Эдмон задумчиво кивнул.
- если бы ты его не устраивал, он бы тебя не держал...
Король чуть отстранился, откидывая голову назад и прислоняясь затылком к жесткому крошащемуся камню. Он опустил ресницы и замолчал...
Через некоторое время произнес очень тихо, не открывая глаз
- ты слышал о том что произошло сегодня ночью во дворце?...

- да...
Король снова немного помолчал.
- он погиб...
Голос его стал неожиданно словно надтреснутым, хриплым... фраза завершилась коротким вздохом, показавшим лишь что Его Величество изо всех сил держит себя в руках. Впрочем вскоре он вздохнул снова, уже ровнее...

После небольшой паузы едва заметно кивнул.
- да... другом...
Сочувствие, прозвучавшее в голосе эльфа, заставило чуть удивленно взглянуть на него. Глаза короля влажно блестели, но слез не было.
я не плакал с семи лет...
Отрешенно подумал он.
- ничего...
Рука Эдмона мягко коснулась плеча Морисиона.

Эдмон наклонился, прижавшись к руке Морисиона щекой и закрыв глаза. Плечи его вздрогнули, и король почувствовал как ресницы тяжелеют от слез. Волосы его ссыпались вперед, прикрывая лицо.

Почувствовав легкое прикосновение к волосам, Эдмон глубоко вздохнул.
единственный, перед кем я могу не прятать свою боль, это кухонный раб...
Он поймал руку эльфа, чуть сжав ее, мягко и благодарно... просидев так еще пару минут, он поднял лицо, расчерченное дорожками слез и смущенно отвел взгляд.
- не говори... никому... пожалуйста...
Его Величество грустно усмехнулся.

Некоторое время ушло на то чтобы достать платок и осушить слезы на щеках... пальцы странно подрагивали и слушались с трудом. Король замер, чуть ссутулившись и комкая платок в руках, однако лицо его приняло обычное непроницаемое выражение... только в глубине глаз остались боль и грусть... заметные, впрочем, лишь если приглядеться...
- спасибо...
Непонятно зачем произнес Эдмон, рассеянно глядя в пространство перед собой. Рука его снова нашла руку эльфа, держась за нее так, словно это помогало успокоиться и совладать с собой.

На несколько секунд прикрыв глаза, король открыл их уже совсем сухими. С детства приученному скрывать все до мельчайшей свои эмоции, ему все же стоило усилий взять себя в руки в этот раз. Он медленно наклонил голову, задумчиво глядя на Морисиона... затем один уголок губ приподнялся в еще болезненной, но уже какой-то светлой полуулыбке...
- странно, да?... плачущий король...
Он чуть усмехнулся, пряча боль в глазах.

- хорошо?...
Задумчиво. Рассеянно погладил сжавшуюся руку эльфа в успокаивающем жесте...
- но королю... не положено...

Король кивнул... однако в глазах снова промелькнула боль.
- да... виднее...
Он медленно, словно нехотя выпустил из  рук руку Морисиона и со вздохом поднялся со скамьи, осыпая на землю целый дождь нападавших сверху лепестков...

Король посмотрел на него и задумчиво улыбнулся.
- ты очень хороший, Морисион...
Он помолчал пару секунд.
- хочешь ли ты чего-нибудь?... я хочу отблагодарить тебя...
Обычно такая благодарность обычно применялась к лучшим слугам... но к рабам практически никогда.

Король помолчал немного. Он не ожидал такого ответа... по крайней мере не совсем такого. Все же опыт его личного общения с рабами не включал в себя бесед с ними.
- ты странный...
Его Величество протянул руку и мягко провел по щеке Морисиона.
- что ж... тогда я просто оставлю за тобой право... попросить, если ты захочешь чего-то...

- ты чем-то расстроен?...
Пльцы осторожно приподняли лицо эльфа за подбородок. Заметив укушенную губу, Эдмон слегка нахмурился.

- а я все же изволю...
Как-то не задумываясь.
- я что-то не то сказал?... я же не знаю как общаться с... тобой... я...
Эдмон неожидано смутился, чуть рассердившись на себя. Заученные истины говорили о том что он псих, пытающийся общаться с практически неодушевленным существом... а чувства подсказывали что существо рядом с ним возможно гораздо более одушевленное чем большинство из тех, с кем он общался до сих пор...
- я никогда не задумывался... чего может хотеть... раб...

Король озадаченно замолчал, растерянно наблюдая за тем как из прокушенной губы Морисиона появляется яркая капля крови. Затем тихо вздохнул, доставая платок, приблизился к рабу... придерживая одной рукой его подбородок, осторожно промокнул кровь уголком платка.
- не понимаю...