Чертова рабына, принесшая вино так невовремя, напомнила о чертовых делах. Что здесь делает королевская рабыня? Не самая приятная мысль для сопровождения такого приятного момента. Но теперь хотя бы маркиз был в состоянии говорить о делах и, кажется, был чем-то... смущен?
Ранка на шее Рихарда мгновенно затянулась. Снова улыбнувшисб маркизу, он присел в кресло, которое после всего происшедшего стояло несколько не на своем месте и несколько кривовато.
- Будем считать, что в вашем доме особые обычаи по встрече гостей, в том числе и по парадной одежде, - пижамные штаны Даны забавляли министра, хоть и способствовали созданию неформальной обстановки, - Так кто все эти люди, и что здесь делают новообращенный вампир и королевская рабыня?
То, что обращение новых вампиров, да еще и столь юных, не приветствтуется, все знали. В голосе виконта, тем не менее, не было ни тени упрека. Возможно, всего лишь в голосе.

- Увлекся? - усмехнувшись, переспросил виконт, - Дана, ты ведь вампир. Мы живем, отчасти, ради удовольствий. Сколько будет таких увлечений, сколько вампиров. Если ты будешь обращать любого понравившегося тебе мальчика, нам просто не хватит смертных с их кровью.
О, разумеется, он понимал. Столько раз самому хотелось оставить некоторых людей рядом навечно, любоваться их красотой, молодостью, упиваться страстью. Но до сих пор ни один человек не был им обращен. Всегда любопытство брало верх и хотелось найти кого-то лучше. Кого-то, кто будет более достоин бессмертия. Поступок Даны был неправильным, необдуманным, опрометчивым. И все же Рихард с терпением учителя объяснял маркизу эти простые истины.
Было, однако, еще кое-что, но о долгах и деньгах он решил поговорить после того, как они разберут элементарные вампирские ошибки.
Повертев немного бокал с вином в руках, Рихард отставил его на стол. Пить _вино_ ему сейчас точно не хотелось. А большего, вампир предложить, очевидно, не мог. Жаль. Остаток ночи придется провести снова в поисках новой жертвы. Когда же это можно будет делать не таясь. Чем отрубание человеку головы лучше смерти от удовольствия разделения крови? Когда удастстя объяснить это правящей верхушке...

Наличие платяного шкафа в кабинете несколько удивило. Видимо, хозяин дома оказывался в этом помещении раздетым довольно часто.
Насчет ордена...
Почему-то образ этого вампира никак не вязался с разговорами о делах. В его присутствии вообще о работе думать не то, что не хотелось, но казалось противоестественным.
- Об Ордене... да, - несколько рассеянно подтвердил вампир. Возможно, на концентрацию внимания повлияло отсутствие некоторого количества крови, - Но сначала... Король, как вы сказали, отдал вам долг. И не посчитал необходимым сообщить мне. Мило с его стороны. Кстати об ордене, Дана,
вряд ли кто-то подслушивал, но дворцовая привычка - говорить о таких вещах как можно тише. Вот и теперь виконт понизил голос так, что отойдя на несколько шагов дальше было не услышать. Говорить о политике в Империи было опасно и вовсе. Говорить о ней с вампиром - еще и неосторожно. Но этому он почему-то доверял.
- Что ты думаешь об Эдмоне?

Весьма скромное высказывание. Увлечен рабом. Да он всегда увлечен. Рабом или кем бы то ни было другим. Лишь бы не делами Империи.
Беспокойство ювелира польстило. Как мило с его стороны во вторую встречу проявлять такую заботу. Виконт откинулся на спинку кресла и на несколько секунд прикрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям и пытаясь понять, когда именно ему потребуется кровь.
- Нет, Дана. Я в порядке. - он снова открыл глаза и устремил взгляд на собеседника, - Мне хотелось бы добиться больших свобод для вампиров. Я устал прятаться, врать... пытаться выжить и бояться быть убитым на рассвете. Думаю, Орден поддерживает все это. Нам осталось только решить, как заставить короля нам эти свободы дать. Что, учитывая некоторую его увлеченность не тем, чем стоило бы... нетрудно. Надеюсь, я могу расчитывать на вашу поддержку? ... Маркиз, - последнее слово было произнесено со смесью насмешки и любопытства в интонации.
То, что сэр Дарк не является тем, за кого себя выдает Рихарду было известно. Хотя бы потому, что все знатные рода он знал по их древам почти наизусть. И любопытство очень просило разузнать, кто же этот мужчина.

- Именно эту гарантию мы и должны обеспечить,
Разумеется, лучшее решение выявить вампиров, дав им свободы, и убить каждого, кто раскроется. Более того, прошел слух, что Его Величество отдал новый приказ, призывающий отыскать всех вампиров, имеющих отношение ко двору. Теперь выхода два - либо снова разыграть болезнь и уехать в долгий отпуск, пока все не уляжется, либо начинать, наконец, действовать. Благо, теперь объявился страждущий действий помощник.
Рихард снова взял бокал вина, будто этот напиток мог помочь ему что-то придумать, сделал глоток, поморщился, вспоминая, что все же совсем не это он любит, и вновь вернул его на стол.
- Мы должны убедить короля в том, что без нас Империя... рухнет, исчезнет, или еще чего страшнее. Вампиры невероятно полезные существа, Дана, - виконт ехидно усмехнулся, всем своим видом показывая, какой он скромный, - Огромное количество дел Империи я веду вот уже... почти четыре века. Куда им без нас. Я общаюсь почти со всеми знатными родами.... в переписке, лично. И никто из них ничего не заподозрил. Как не подозревают некотрые, что я вполне способен понять, кто есть кто на самом деле, а кто хорошо притворяется.
Он смотрел прямо на "маркиза", спокойно и терпеливо ожидая его реакции.